VAZOV IVAN (1850-1921)

2.  Romans de nostalgie

Vazov a doté la poésie bulgare naissante d'une grande richesse de thèmes, d'une infinité de rythmes et d'images et a le mérite d'avoir sensiblement assoupli la langue poétique. Non moins grands sont ses apports dans le domaine de la prose, où toute une école de conteurs peut se réclamer de lui.

Son expérience de juge lui a fourni la matière d'une nouvelle comique, Mitrophane et Dormidolski (1881) ; la vie des émigrés bulgares qu'il avait connus en Roumanie trouve une émouvante évocation dans Sans feu ni lieu (1883) ; un charme tout particulier se dégage des nouvelles Hadji Achille (1882) et Les Compères (1885), où il fait revivre avec une sympathie non dissimulée toute une galerie de types truculents qu'il avait observés dans sa jeunesse. Cependant, dans des recueils de contes où il prospecte son époque, tels Esquisses et croquis (1895), Un monde bariolé (1902), on sent déjà une note désabusée. Car, comme la plupart des écrivains de sa génération, il a une attitude critique à l'égard de la vie nouvelle, dépourvue à ses yeux d'idéal. C'est au passé qu'il a emprunté la trame de ses œuvres les plus attachantes, c'est au passé qu'est consacré son beau roman Sous le joug (1889-1890). C'est là l'œuvre maîtresse de Vazov qui, à elle seule, aurait suffi à lui assurer la gloire. Dans le cadre de l'insurrection d'avril 1876, il a su recréer, avec l'émotion des choses vécues, l'atmosphère d'une petite ville bulgare, qui n'est autre que sa ville natale, pendant les dernières années de la domination ottomane : tableau d'une vie à jamais disparue et qu'avait connue l'écrivain dans son adolescence, vie pleine de charme et de pittoresque, dans cette vieille bourgade enfouie sous la verdure, animée par les faits et gestes de ses habitants. Tous ces artisans, petits commerçants et notables gardent leurs idées traditionnelles, veillent jalousement sur la pureté des mœurs et s'occupent avec gravité de la chose publique. Le bruit du monde extérieur leur parvient estomp […]