4. La fin du règne
D'autres épreuves accablent Moscou pendant la dernière période du règne d'Ivan IV. En 1571, les Tatares réapparaissent. Devlet-Ghirei, khan de Crimée, met sur pied une armée de cent vingt mille hommes avec laquelle, conduit par des déserteurs russes et bien instruit de l'affaiblissement des forces engagées en Livonie, il franchit l'Oka et paraît tout à coup devant la capitale ; il parvient même à mettre le feu à une grande partie de Moscou avant d'être refoulé vers ses steppes. Peu après, Moscou va souffrir d'une grande famine, suivie d'une forte épidémie de typhus qui devait durer pendant toute l'année 1572. Et, pendant les dernières années du règne, l'atmosphère ne cesse de s'alourdir dans tout le pays.
Au début de 1584, Ivan, qui n'avait guère que cinquante-cinq ans, montre les signes d'un mal incurable et, le 18 mars, s'écroule brutalement. Il est enseveli, comme ses prédécesseurs, dans la crypte de la cathédrale Saint-Michel-Archange, près du tombeau de son fils qu'il avait involontairement assassiné. La fin du tsar, en 1584, est considérée par les Moscovites comme une délivrance.
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