4. Question Nord-Sud et « fédéralisme »
Cette toile de fond du dualisme Nord-Sud joue aussi de façon déterminante sur la réforme en cours de l'État. En effet, comme d'autres pays européens, mais de façon très accentuée, l'Italie procède à une recomposition du pouvoir, de l'État vers les régions et le niveau local qui, là encore, a eu comme point de démarrage la crise de légitimité de l'État ouverte par l'opération Mains propres.
• Émergence des pouvoirs locaux
Cette régionalisation s'opère sur la base héritée de la Constitution de 1948. Cette dernière, en réaction au fascisme, avait déjà dessiné pour la péninsule un modèle à mi-chemin entre le centralisme et le fédéralisme : les régions italiennes, dont la plupart ne furent instituées qu'au seuil des années 1970, disposent d'un pouvoir législatif mais ne sont pas directement représentées au niveau de l'État.
La réforme de la Constitution, dans un sens plus régional voire « fédéral », place ce modèle initial en chantier permanent depuis les années 1990, et elle a connu en 2001 une étape majeure, avec un basculement du pouvoir vers le niveau régional. Désormais, la Constitution énumère les compétences de l'État – domaine régalien et différents domaines, dont les normes sociales –, le reste passant aux régions. Au-delà de ce chantier constitutionnel, diverses lois adoptées dans les années 1990 sont venues renforcer les niveaux régional et local ; à la mosaïque du développement local fait aujourd'hui pendant celle de l'action publique, tant celle-ci – qui peut tourner à une dérégulation affichée, comme en Sicile ou en Lombardie – peut varier d'une région à l'autre. La légitimité de ces pouvoirs locaux et régionaux s'est accrue avec l'élection au suffrage universel direct des maires (1993) et des gouverneurs régionaux (1999). Du nord au sud du pays, on a assisté aussi, à partir des années 1990, à la revitalisation d'outils classiques de l'urbanisme (comme les plans régulateurs) et de l'action régionale, dont témoignent le renouveau des centres-villes ou encore la refonte des transports publics (mét […]
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