Reine de Castille (1474-1504) et d'Aragon (1479-1504) née le 22 avril 1451 à Madrigal de las Altas Torres (Castille), morte le 26 novembre 1504 à Medina del Campo (Espagne).
Isabelle est la fille de Jean II de Castille et d'Isabelle de Portugal. Trois ans après sa naissance, son demi-frère Henri IV, dit l'Impuissant, devient roi. Isabelle entre à la cour dès l'âge de 13 ans. Elle épouse Ferdinand d'Aragon en octobre 1469 à Valladolid. La crainte d'un prince consort aragonais favorise l'émergence d'un parti anti-aragonais qui soutient les prétentions à la Couronne de la fille d'Henri IV, Jeanne la Beltraneja, dont la légitimité est contestée. Une longue guerre de succession éclate ainsi à la mort du roi en 1474.
Isabelle, alors à Ségovie, se proclame reine de Castille, avec le soutien de nombreux nobles castillans. La faction ennemie, qui comprend notamment l'archevêque de Tolède, a l'appui d'Alphonse V du Portugal, qui se hâte d'envahir la Castille et de se promettre à Jeanne. La guerre de succession dure quatre ans et s'achève par la défaite des opposants d'Isabelle en Castille et d'Alphonse V (24 février 1479). Lorsque Jean II d'Aragon meurt la même année, les royaumes de Castille et d'Aragon sont réunis par leur souverain respectif, Isabelle devenant reine d'Aragon.
L'unification politique de l'Espagne sera cependant longue à obtenir. Chacun des deux royaumes conserve ses propres institutions et est gouverné par son dirigeant (Ferdinand n'aura jamais d'autorité officielle sur la Castille). Désireux d'achever la Reconquête, les deux souverains cherchent à s'emparer du royaume de Grenade, dernier bastion musulman en Espagne. Cette guerre, commencée en 1482, s'avérera longue, difficile et coûteuse. Isabelle s'intéresse de près à cette campagne et en 1491 installe son campement à Santa Fe, non loin de Grenade, laquelle tombe le 2 janvier 1492.
Pendant son séjour à Santa Fe, Isabelle reçoit la visite de Christophe Colomb, à la recherche d'un financement pour le voyage en Atlanti […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 1 page…
