IRLANDE Actualité (2010)

Au début de l'année 2010, le gouvernement de coalition du Premier ministre Brian Cowen peut espérer, malgré sa baisse de popularité dans les sondages, aller jusqu'au bout de son mandat. Les signes de stabilisation économique apparus durant les premiers mois de l'année laissent en effet augurer des jours meilleurs. En présentant son budget en décembre 2009, le ministre des Finances Brian Lenihan avait déclaré que le pire était passé, mais les événements lui donneront tort.

Le coût des emprunts contractés à l'étranger pour financer la dette nationale explose en raison des interrogations sur l'échec du plan de sauvetage bancaire lancé en 2008. Tandis qu'ils s'inquiètent de la situation des membres les plus fragiles de la zone euro, les prêteurs internationaux, mécontents de la lenteur des progrès économiques de l'Irlande, relèvent les rendements obligataires. En novembre, le pays est contraint de demander un prêt de 85 milliards d'euros au F.M.I. et à la Banque centrale européenne.

Quelques jours plus tard, le chef du gouvernement annonce un plan d'austérité de 15 milliards d'euros sur quatre ans, qui prévoit de réduire les prestations sociales et d'augmenter les impôts. Ces mesures le privent du soutien de son plus récent partenaire au sein de la coalition : les Verts demandent en effet la tenue d'élections anticipées à la mi-janvier 2011. Ainsi démarre l'épreuve de force entre un gouvernement minoritaire peu uni et une opposition à visage multiple. Le 7 décembre, Brian Cowen réussit à faire adopter son budget de rigueur, avec une réduction des dépenses de 6 milliards d'euros. 

La majorité parlementaire du Premier ministre ne cesse de s'affaiblir au fil de l'année, certains membres de son parti, le Fianna Fáil, lui retirant leur soutien. Pour surmonter cette désaffection, le gouvernement doit s'appuyer sur des accords bilatéraux conclus avec des députés indépendants. Devant la montée du chômage et la colère que provoque le coût du sauvetage des banques irlandaises, le pa […]