4. Un espace rural en voie d'urbanisation
Depuis 1956, la population totale de l'Iran a été multipliée par 3,7, celles des villes par 8, mais celle des campagnes ne s'est accrue que de 1,7 fois et diminue en valeur absolue depuis 1990. Contrairement à certains clichés, il n'y a jamais eu « d'exode rural » massif, mais une déprise rurale qui s'est poursuivie depuis le milieu du xxe siècle et continue de toucher les régions rurales pauvres d'Azerbaïdjan, du Kurdistan ou du sud du Khorasan. La stabilité économique et politique du pays ne dépend plus de « l'Iran des 40 000 villages » jadis prospère, grâce à l'irrigation par qanāt et au tissage des tapis vendus dans les bazars des petites villes. L'abolition de la grande propriété foncière fut au centre de la « révolution blanche » de 1962, qui a consacré la fin de l'Iran traditionnel des villages et des petites villes qui vivaient au rythme du capitalisme de rente. Environ 2,3 millions de métayers devinrent propriétaires de parcelles trop petites pour survivre. Il s'ensuivit un déclin de l'économie agricole et pastorale traditionnelle qui fut partiellement compensé par le développement d'une agriculture moderne capitaliste en relation avec les grands barrages, notamment dans les plaines du Khouzistān, de Marvdasht, Gorgān, Sarakhs ou près de Téhéran.
Une nouvelle paysannerie moyenne (exploitation de 6 hectares) s'est ensuite constituée en louant les terres des migrants, en bénéficiant de la réforme agraire islamique (1,8 million d'hectares confisqués aux grands propriétaires ou cédés par l'État) et en profitant du marché parallèle des denrées alimentaires durant la guerre. Le régime islamique a, de plus, accéléré l'implication des campagnes dans la vie nationale. Les jeunes ruraux ont massivement participé à la longue guerre Irak-Iran, tandis que l'Organisation de la lutte pour la reconstruction (Jahād-e Sazandegi encadrait les villages sur le plan idéologique mais aussi technique : création de routes, électrification, trava […]
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