4. Le poète en proie au langage
Dans sa biographie rompue en son milieu par l'exil, Brodsky privilégie une continuité interne. Fidèle à une géographie privée dont le centre est Saint-Pétersbourg, il place au centre de son œuvre l'homme en tant qu'être de langage, à qui nulle autre transcendance n'est nécessaire pour affirmer son statut. Il a élu la poésie anglaise et américaine : John Donne (1572-1631), George Herbert (1593-1633), et T. S. Eliot (1888-1965), W. B. Yeats (1865-1939), Robert Frost (1874-1963), W. H. Auden (1907-1973). Dès 1970, le recueil Une halte dans le désert pose les assises d'une poétique qui se déploie dans le « long poème », pris entre la narration et la méditation (Isaac et Abraham, 1963 ; Vers sur la mort de T. S. Eliot, 1965). Les poèmes de la maturité confirment le choix d'une écriture poétique construite, ironique, raisonneuse et inquiète – « baroque » –, dont le fondement est un métaphorisme complexe et une éblouissante maîtrise métrique et prosodique. Elle donne leur unité aux recueils Fin d'une belle époque (1964-1971) et Partie du discours (1972-1976), qui rassemblent les poèmes les plus achevés de Brodsky : Anno Domini, Lagune, Berceuse de Cape Cod, le cycle Partie du discours, les Douze Sonnets à Marie Stuart. En 1981, les Élégies romaines laissent paraître l'influence du poète grec Constantin Cavafy (1963-1933). Uranie (1987) accentue l'impassibilité et l'ironie (Dédié à une chaise) qui informent toute la dernière période.
La dominante de la poésie de Brodsky est la parole. La voix y règne dans sa multiplicité, créant une unité conquise sur la discordance et une objectivité fondée sur l'ambiguïté. On y reconnaît l'éloquence « prononçable » de l'ode russe du xviiie siècle, et cette autodescription orale du protagoniste, qui fait voisiner la prose russe moderne et la ratiocination propre à Samuel Beckett. Le poème de Brodski s'organise comme une géographie qui impose, dans la durée réelle, parmi des objets concrets, la présence d'une cons […]
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