Les Investigations philosophiques ont été publiées en 1953, peu après la mort de Ludwig Wittgenstein (1889-1951), à partir de deux manuscrits que l'auteur avait laissés dans un état inégal d'élaboration, et qui en forment les deux parties. À la différence du Tractatus logico-philosophicus, le seul ouvrage de Wittgenstein publié de son vivant en 1921, les Investigations offrent l'image d'une œuvre non seulement inachevée, mais à l'architecture apparemment indéterminée. Le livre, dont Wittgenstein souhaitait qu'il fût publié en même temps que le Tractatus, illustre en fait la distance qui sépare sa première philosophie des voies dans lesquelles sa réflexion s'est engagée à partir des années 1930, après une période de dix ans marquée par la guerre et par le choix d'une carrière d'instituteur qui s'acheva en 1928. Dans les Investigations, tout comme dans les manuscrits intermédiaires édités après sa mort, Wittgenstein renonce en effet à la conception du langage qui avait été primitivement la sienne : une conception caractérisée par une théorie de la proposition qui définit celle-ci comme l'image d'un fait et qui place le langage en relation avec le monde. Il lui substitue une approche « grammaticale », fondée sur la considération des usages et des règles qui gouvernent notre langage, en assignant à la philosophie une tâche descriptive essentiellement destinée à clarifier et à dissiper les confusions dont les problèmes philosophiques lui paraissent le fruit. La notion de « jeu de langage », qui prolonge la vision grammaticale en l'enrichissant d'une dimension pragmatique, oriente alors sa pensée vers des questions et des démarches très différentes de celles qui prévalaient alors en philosophie.
1. Règles et jeux
Les remarques qui composent la première partie des Investigations concernent essentiellement le problème de la signification. Wittgenstein y critique les conceptions qui en recherchent les sources ou le fondement en dehors du langage, et en particulier celles qui lui attr […]
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