2. La « Sapinière » (1909-1921)
La Sapinière était le nom familier que s'était donné une pieuse association internationale fondée sous Pie X par un prélat romain notoire, Mgr Benigni, pour défendre précisément le catholicisme intégral. De son nom véritable, elle s'appelait Sodalitium pianum, ou Sodalité saint Pie V, placée – on le voit – sous le patronage du pape de la dernière croisade et de la victoire de Lépante sur les Turcs (1571).
Les circonstances, qui n'ont guère favorisé ni le développement de l'association ni la carrière de son directeur, ont, en revanche, offert un extraordinaire terrain à leur mythisation. Devant ces deux faits de sens contraire, le rôle de l'historien n'est pas seulement de rétablir la vérité, de nettoyer une route encombrée de légendes et obscurcie d'incertitudes ; il est aussi de prendre la mesure de ce phénomène psycho-sociologique pour en déchiffrer la signification. Deux courants rivaux dont les forces étaient modestes se sont fait peur mutuellement ; chacun a grossi ses terreurs en portant au crédit de l'autre la puissance qu'il lui attribuait et dont, pour leur compte, ils se sentaient démunis l'un et l'autre. Ce jeu de miroirs fantastiques est une donnée fondamentale pour la compréhension de cette période.
Umberto Benigni (1862-1934) était né à Pérouse et y avait été ordonné prêtre à vingt-deux ans, au diocèse de celui qui, en 1878, était devenu Léon XIII. D'un tempérament combatif, il avait aussitôt été un pionnier de l'action catholique et du catholicisme social, fondant en 1892 la première revue catholique sociale d'Italie, la Rassegna sociale. Sa carrière est agitée. Son succès commence par l'obliger à s'éloigner : il part d'abord à Gênes, comme rédacteur en chef d'un quotidien catholique ; puis à Rome, où il végète jusqu'à ce que Léon XIII le nomme rédacteur en chef d'un autre quotidien catholique, qu'il abandonne peu après l'avènement de Pie X. Parallèlement à cette activité, il se fait, par ses publications, une réputation d'ér […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 8 pages…
