Capitale du Tyrol autrichien, Innsbruck est, avec Grenoble, la seule grande ville de l'intérieur des Alpes. Elle est établie à 574 mètres d'altitude, là où le cône de déjections très aplati de la Sill, descendue de la région du Brenner, plaque le cours impétueux de l'Inn contre le rebord escarpé des Préalpes calcaires septentrionales, fixant un point de franchissement permanent. Ce site de pont, très commun dans les principales vallées alpines, a pris toute sa valeur grâce à une situation exceptionnelle dans l'un des meilleurs carrefours de toute la chaîne. L'axe longitudinal de l'Inn, emprunté depuis le percement du tunnel de l'Arlberg (1884) par la voie ferrée Paris-Zurich-Vienne, se recoupe ici avec la transversale conduisant au nord, à Munich, par Garmisch-Partenkirchen et surtout ouvrant, au sud, la « voie royale » vers l'Italie et la Méditerranée, le long du couloir ferroviaire (1867), routier et autoroutier (1973) du Brenner. C'est sur la tête du cône de la Sill, à l'écart des inondations, que se fixent les hommes et principalement la colonie romaine, Veldidena, dont le faubourg de Wilten perpétue le souvenir. À la reprise du commerce entre l'Italie du Nord et l'Allemagne […]
