Personnage dont l'histoire a été embellie par la légende. On sait qu'Inès de Castro arriva au Portugal comme l'une des dames d'honneur de Constance de Castille, venue épouser don Pedro, fils d'Alphonse IV. Le mariage eut bien lieu, mais don Pedro fit d'Inès sa maîtresse et l'épousa même clandestinement après la mort de Constance (1345). Dès lors, à un problème banal d'adultère s'ajoutait celui, beaucoup plus grave, de la succession dynastique. Pour préserver les droits de l'héritier légitime, Alphonse IV se résolut à faire assassiner Inès. Don Pedro entra en dissidence, puis, devenu roi sous le nom de Pierre Ier, exerça une atroce vengeance contre les conseillers de son père, ce qui lui valut le surnom de « cruel ». Inès, exhumée en grande pompe, aurait été couronnée reine. Son corps et celui de Pierre Ier sont enterrés côte à côte dans l'église d'Alcobaça. Les amours tragiques d'Inès, archétype de l'innocence sacrifiée à la politique, ont inspiré d'innombrables récits populaires ainsi qu'une littérature en continuel renouvellement. Pour les Français, et par Henry de Montherlant, elle est devenue la « Reine morte ».
Jean de PINS
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