Le développement d'organisations ethniques à travers lesquelles les Indiens, en tant qu'acteurs, entendent diriger leur propre histoire, constitue un phénomène nouveau à partir des années soixante-dix en Amérique latine. Ces organisations de défense d'intérêts ethniques se distinguent des autres groupements politiques et syndicaux traditionnels quoiqu'elles intègrent certaines de leurs caractéristiques. S'appuyant sur des valeurs culturelles comme facteur de cohésion et d'identité, elles transforment peu à peu le panorama politique latino-américain. Ces nouveaux mouvements indiens, qui portent au premier plan les revendications d'autodétermination et d'autogestion, constituent une sorte de symbiose entre des formes d'organisation et de lutte traditionnelles et modernes. Cela dit, ces organisations, dont la grande majorité accorde le plus d'importance à la lutte sur le terrain autour de problèmes concrets et urgents, sont extrêmement diverses, et nous ne saurions les confondre sous peine de tomber dans des amalgames regrettables qui feraient disparaître la complexité croissante de ces mouvements. Certaines organisations indiennes se limitent à des demandes purement culturelles, d'autres, plus politiques mais relativement modérées, revendiquent l'autonomie régionale ou locale ; certaines préfèrent s'allier étroitement ou s'intégrer aux organisations existantes, d'autres constituent des émanations des pouvoirs en place ; enfin, une minorité plus radicale met l'accent sur la lutte idéologique avec idéalisation de l'Indien et de la civilisation indienne. L'indianisme, idéologie de l'indianité portée à l'extrême, est revendiqué par ces dernières, et ne saurait s'appliquer aux autres positions indiennes.
Sorte de nationalisme indien, l'indianisme est conçu par ses idéologues (les plus connus étant Fausto Reinaga en Bolivie et Guillermo Carnero Hoke au Pérou) comme une philosophie s'appuyant sur la vision du monde de l'Indien, selon laquelle civilisations indienne et occidentale seraient incompatibles […]
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