Située près de l'embouchure de la Han, à 35 kilomètres de Séoul, Inchon (l'ancienne Chemulpo) est, depuis 1981, une des villes métropolitaines de la Corée du Sud, c'est-à-dire ayant le statut de province et relevant directement du ministère de l'Intérieur. Comptant 2 531 000 habitants en 2005, c’est la troisième ville et le troisième port de Corée du Sud. Elle sert de port pour la capitale, à laquelle elle est reliée par autoroute et voit ferrée et, depuis 2001, son nouvel aéroport dessert également Séoul. Sa proximité avec cette dernière a d’ailleurs nui à son développement. Ses activités portuaires se développèrent à partir de 1876 quand Inchon devint l'un des trois « ports ouverts » du commerce international de Corée. Puis l'occupation japonaise (1910-1945) lui valut une première génération d'industries, comme des rizeries, des industries du bois et des industries chimiques, complétée, depuis la fin de la guerre de Corée, par des industries métallurgiques, pétrochimiques, mécaniques, sidérurgiques, des verreries, etc.
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