Dans son œuvre, partiellement traduite en français, Hans Belting (né en 1935) poursuit deux interrogations fondamentales, l'une sur l'histoire de la relation référentielle entre le corps et les images, l'autre sur l'histoire de l'art comme structure de représentation et mise en forme d'un discours spécialisé (Hans Belting, L'histoire de l'art est-elle finie ?, trad. franç. J.-F. Poirier et Y. Michaud, éd. Jacqueline Chambon, Nîmes, 1989). Professeur d'histoire de l'art et de théorie des médias à Karlsruhe, Hans Belting a occupé pour l'année 2002-2003 la chaire européenne du Collège de France. Son livre Image et culte, d'abord paru en Allemagne en 1990, puis traduit en France en 1998, fait la synthèse de ces deux questions en étudiant, depuis l'Antiquité chrétienne jusqu'au concile de Trente (1545), « un système parmi d'autres de compréhension et de reproduction symbolique du monde ».
Composé autour de quatre grandes articulations, l'ouvrage traite, en premier lieu, de ce que l'on peut appeler le passage à l'image dans l'Antiquité, païenne puis chrétienne, avant d'examiner le contrôle qu'exerça l'Église sur la production et la circulation des images dans […]
