Iliazd, de son vrai nom Ilia Mikhaïlovitch Zdanevitch, connu comme éditeur de bibliophilie, mais aussi comme poète et critique d'art, est né le 21 mars 1894 à Tiflis, dans une famille mixte polonaise et géorgienne de russification récente. Ces origines complexes et son enfance à Tiflis, cité cosmopolite où se mêlaient l'Orient et l'Occident, expliquent peut-être son adhésion à une conception totalisante de l'art, balayant les notions de lieu et de temps et brisant les barrières entre disciplines.
Tôt entré en correspondance avec le fondateur du futurisme, Marinetti, il pénètre à Pétersbourg les cercles d'avant-garde et devient dès 1912 l'un des promoteurs du futurisme en Russie. Par l'entremise des peintres Kirill Zdanevitch, son frère, et surtout Mikhaïl Le Dentu, avec lesquels il tirera de l'ombre le primitif géorgien Pirosmani, il se lie à Gontcharova et à Larionov, dont il transcrit les idées en co-rédigeant leurs manifestes et en publiant en 1913 le premier ouvrage à leur sujet. La même année, il participe à l'exposition La Cible, signe avec Larionov le manifeste Pourquoi nous peinturlurons-nous ? et tente une synthèse entre futurisme italien et modernité russe. Délaissant ensuite le label futuriste, il lance avec Le Dentu le « toutisme » (vsiotchestvo). Cette théorie refuse la quête du « moderne » en art et affirme l'existence d'invariants culturels permettant de dégager des canons pour les créateurs contemporains.
Revenu à Tiflis en 1917, Zdanevitch anime le groupe 410, sorte de Dada caucasien, et écrit quatre drames en langage « transrationnel » zaoum, traversés de références mythologiques et littéraires cryptées sous forme de farces truculentes.
Installé à Paris à partir de 1921, il parachève son cycle dramatique avec Ledentu le Phare (1923), pièce en zaoum typographique, à la fois aboutissement de ses recherches sur le langage abstrait et sa représentation plastique et signe avant-coureur de son activité d'éditeur d'art. D'abord lié au dadaïsme finissant, il organise […]
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