Archipel situé au large de la côte atlantique de l'Écosse. Il se compose de deux groupes d'îles séparés par le détroit du Minch : à l'est, les Hébrides internes (Skye, Rum, Jura, Eigg, Islay, Coll, Tiree, Mull...) formées de roches volcaniques récentes ; à l'ouest, l'alignement des Hébrides externes (Lewis-Harris, North Uist, Benbecula, South Uist, Barra...) constitué de roches métamorphiques très anciennes, surtout des gneiss du Précambrien.
L'intense glaciation quaternaire a laissé un relief très heurté et une côte découpée par des fjords. Le climat frais (13 0C seulement en moyenne en juillet), l'abondance de la pluviosité (2 500 mm de précipitations par an sur les sommets), l'étendue des tourbières, la rareté des bons sols en dehors d'une étroite bande littorale limitent sévèrement les possibilités économiques.
Les exploitations agricoles, dites crofts, réparties en minuscules parcelles parfois cultivées à la bêche, produisent de l'avoine, des pommes de terre, du foin et abritent un petit élevage de bovins. Des troupeaux d'ovins errent sur les landes communes de l'intérieur. La pêche au hareng ne subsiste plus qu'à Stornoway et sur l'île de Le […]
