4. D.R.O.M. et région ultrapériphérique
En 1982, la loi de décentralisation crée, à côté du Conseil général, le Conseil régional. Cette réforme augmente la marge de manœuvre des exécutifs locaux. Elle reçoit l'appui des socialistes, du P.C.R., mais aussi d'une partie de la droite favorable à la régionalisation. La Réunion prend également sa place, en 1992, dans l'ensemble des régions ultrapériphériques de l'Europe et bénéficie dès lors d'importants crédits de la part de l'Union européenne (U.E.). Le traité d'Amsterdam du 2 octobre 1997 donne à ces régions des crédits spécifiques pour leur développement économique. L'U.E. reconnaît ainsi leurs particularités et la nécessité de compenser des handicaps structurels liés à leur éloignement géographique. La Réunion conjugue, enfin, une troisième dimension. Dans l'environnement du sud-ouest de l'océan Indien, elle mène une politique de coopération et de co-développement avec Madagascar, Maurice, les Seychelles et les Comores, réunies au sein de la Commission de l'océan Indien (C.O.I., créée en 1984). La Réunion y occupe une position originale, voix de la France et de l'Europe.
Dans le cadre de ce triple rattachement (Océan Indien-France-Europe), l'île connaît une phase de stabilité politique. Signe de son nouveau visage, 2006 a été l'année de la commémoration des soixante ans du département, mais aussi de la reconnaissance et de l'acceptation des potentialités de la départementalisation. Dans ce contexte, la vie politique réunionnaise repose sur deux piliers : le Conseil général, qui s'appuie sur une majorité de droite (U.M.P., avec Nassimah Dindar comme présidente depuis avril 2004), et le Conseil régional (présidé par Paul Vergès depuis 1998) dont la majorité repose sur l'Alliance (coalition regroupant le P.C.R. et plusieurs formations de gauche).
Au début du xxie siècle, entre défis et enjeux, l'île de La Réunion doit faire face aux problèmes sociaux (avec un taux de chômage de 24,5 p. 100 en 2008), aux questions de son développement (agriculture[…]
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