5. Un aménagement problématique
L'aménagement de la Région Île-de-France a toujours représenté un véritable défi, vu la puissance des processus qui l'affectent, et a connu de nombreuses péripéties. Le plan Prost, préparé dans l'entre-deux-guerres, approuvé seulement le 22 juin 1939, est déjà dépassé quand il est mis enfin en application après la guerre. Son successeur, le plan d'aménagement et d'organisation générale de la région, en 1960, lance quelques idées intéressantes, comme celle de « noyaux restructurateurs de la banlieue », mais pèche, à une époque de très forte croissance, par l'illusion qu'il serait possible d'enserrer cette croissance dans des « périmètres d'urbanisation ». L'échec de cette politique conduit au schéma directeur d'aménagement et d'urbanisme de la région parisienne de 1965, préparé par Paul Delouvrier sous les ordres du général de Gaulle. On lui doit notamment les villes nouvelles, centre d'un dispositif destiné à accueillir une croissance énorme attendue de la population (on prévoyait 16 millions d'habitants pour l'an 2000 : il ne seront que 11 millions). Le plan devra donc être révisé à la baisse, notamment en 1976.
Le schéma directeur de 1994 se prépare sous l'emprise montante des préoccupations environnementales, et dans le cadre nouveau de la décentralisation, qui complique son élaboration : ses ambitions sont plus modestes. À l'automne de 2004, une nouvelle révision a été lancée, pour la première fois sous la responsabilité principale de la Région et non de l'État : elle est marquée par la double inquiétude pour l'emploi (10 p. 100 de chômeurs en 2004), pour la compétitivité économique de la région au niveau international, ainsi que pour son cadre de vie, dont l'image un peu ternie risque de limiter l'afflux de jeunes actifs, essentiel tant pour sa vitalité démographique que pour son développement économique. Après l'élection de Nicolas Sarkozy à la présidence de la République en 2007, la relance du débat sur un « Grand Paris » couvrant plus ou moins la ville de Paris et la petite couronne a retardé l'adoption de ce nouveau schéma d'aménagement régional.
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