4. L'Ienisseï inférieur, de Lessossibirsk à l'embouchure
Sur les 2 200 kilomètres de l'Ienisseï en aval du confluent avec l'Angara et des villes de Lessossibirsk (terminus nord de la voie ferrée, 65 000 hab. en 2005) et Ienisseïsk (19 500 hab. en 2005), le fleuve traverse d'immenses régions vides d'occupation humaine. Ici, le peuple Evenk s'est vu octroyer, en 1930, un district autonome, que le référendum de 2005 a décidé de supprimer le 1er janvier 2007, par une fusion avec le kraï de Krasnoïarsk. S'étendant sur 767 600 kilomètres carrés, le territoire evenk n'est peuplé, Russes compris (qui forment 85 p. 100 du total), que de 17 300 habitants (2006), soit une densité de population de 0,02 habitant par kilomètre carré.
Dans cette région vide, l'Ienisseï est une barrière physique qui sépare la plaine de Sibérie occidentale du plateau de Sibérie centrale, et la taïga sempervirente de la forêt de conifères décidue. En effet, à l'est du fleuve, la continentalité du climat devient telle que le froid de l'hiver ne permet plus à la taïga de compter que des mélèzes, lesquels perdent leurs aiguilles pour supporter la mauvaise saison. L'Ienisseï est grossi de deux affluents de rive droite très importants, d'abord la Toungouska Pierreuse (1 560 mètres cubes par seconde), puis la Toungouska Inférieure (3 420 mètres cubes par seconde).
L'occupation humaine ne reprend que tout à fait en aval. Au fond de l'estuaire de l'Ienisseï, la ville de Doudinka, par 69025' de latitude nord, est le plus grand port sibérien de la voie maritime nord, cette artère de transport ouverte par les brise-glace atomiques entre Mourmansk et Vladivostok. Tout provient de l'essor de Norilsk, qui n'est pas dans le bassin de l'Ienisseï, mais exporte et importe uniquement par l'embouchure de ce fleuve dans la mer de Kara. Quand, à partir des années 1930, il fut décidé d'exploiter les gisements de nickel, cuivre, platine, cobalt et charbon et de construire la ville nouvelle de Norilsk, son débouché naturel par le […]
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