Après des études en Irlande du Nord et en Écosse, le pasteur Paisley, né à Armagh (Ulster) le 6 avril 1926, commence tardivement sa carrière politique, mais occupe rapidement le devant de la scène. En 1951, il fonde l'Église presbytérienne libre et se fait remarquer, avant même que n'éclatent les troubles de 1969, par ses sermons du dimanche d'un antipapisme incendiaire. Porte-parole de la fraction la plus intransigeante des protestants unionistes, ardent défenseur du maintien de l'Ulster dans le Royaume-Uni, il est membre du Parlement de Belfast (le Stormont) et du Parlement de Westminster depuis 1970, ajoutant à ces deux mandats, à partir de 1979, celui de député européen au Parlement de Strasbourg où il jouera volontiers les trublions, allant jusqu’à interrompre Jean-Paul II pour le traiter d’antéchrist. Fondateur en 1971 du Parti démocratique unioniste (D.U.P.), qu’il dirige jusqu’à son retrait en 2008, il mène ce dernier au succès, prenant le meilleur, au début des années 2000, sur l’Ulster Unionist Party de David Trimble. Surnommé « Dr. No » pour ses prises de position rigides sur divers sujets de société (homosexualité, jeux de hasard, avortement), mais surtout pour la vi […]
