La problématique de l'hypertexte a été énoncée pour la première fois en 1945 par l'Américain Vannevar Bush (1890-1974), pionnier de l'informatique et du calcul automatique. Il proposait, sous le nom de memex, un système dans lequel un individu aurait pu stocker des documents, des textes de toutes sortes (livres, etc.) mais aussi des notes personnelles, des idées, de façon à les retrouver vite et facilement afin de les consulter en les associant librement en fonction de ses besoins.
Bush signalait que le cerveau humain fonctionne par associations et proposait de mettre en œuvre le même processus pour la gestion des documents de son système. À l'époque, celui-ci n'aurait pu être réalisé qu'au moyen d'une très complexe et lourde machine mécanique utilisant des cartes perforées. Bush avait donc défini des notions importantes, celles de lien, de nœud, mais la réalisation de son projet butait sur des obstacles technologiques.
Dès 1963, Douglas Engelbart (né en 1925), pionnier des moyens modernes de dialogue homme-machine (et futur inventeur de la souris, en 1963), reprenait à son compte, dans le cadre du Stanford Research Institute, les réflexion […]
