4. La rénovation méthodologique
Dans le dernier quart du XXe siècle, les notions de probabilité, d'incertitude, d’e rreur et de biais, apparues depuis des décennies dans les sciences « dures », ont gagné la santé publique. L'inefficacité de certains programmes d’actions mûrement réfléchis (telle la lutte contre le paludisme) ou, au contraire, l'efficacité inattendue d'autres programmes sont venues mettre en cause le paradigme de certitude et d'explication que la santé publique s'était construit. L'épidémiologie est née de la nécessité de gérer l’incertitude en intégrant l'usage des probabilités. Elle permet ainsi à l'expérience d'acquérir un caractère scientifique diminuant sa variabilité inhérente.
L'action sanitaire fondée sur des données probantes fait aussi partie de ce nouveau paradigme.
La logique scientifique s'appuie sur le réel et sur les faits. Elle s’oppose à une logique basée sur l’opinion, l'interprétation personnelle, l'expérience aléatoire du professionnel isolé. En s'appuyant sur l’expérience collective validée et la synthèse critique des connaissances, elle se détourne de la hiérarchie gérontocratique issue de la compétence basée sur l’opinion d'un leader ou sur l'expérience personnelle cumulée toute une vie.
Ainsi a-t-on assisté à l’avènement de la démarche d’évaluation du risque sanitaire, maintenant bien codifiée à l’échelle internationale, permettant à l’hygiéniste de proposer en termes de probabilité de maladies ou autres situations néfastes pour la santé des valeurs et des mesures concrètes associées à des données chiffrées. L’exemple de l’amiante, encore d’actualité, éclaire bien la nature et l’ampleur des enjeux. Le coût humain est estimé actuellement à 3 000 décès par an, en France. En Grande-Bretagne, les estimations de l’Institut national de cancer sont de 40 000 décès par mésothéliomes et de 100 000 cancers du poumon, pour l’ensemble du phénomène. Le coût économique est celui qui est lié au déflocage des bâtiments qui ont été floqués dans les a […]
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