6. Les débits des cours d'eau
La série chronologique des débits observés pendant une durée suffisamment longue, en une ou plusieurs sections d'un cours d'eau, constitue l'information hydrologique de base concernant ce cours d'eau. La plupart des pays du monde ont établi sur leur réseau hydrographique des réseaux de mesure, constitués d'un ensemble de stations de jaugeage, pour recueillir cette information. La formation d'un personnel compétent, l'entretien des réseaux, la constitution de banques de données ne sont cependant pas gratuits et leur rentabilité n'est pas toujours évidente aux yeux d'administrations souvent soucieuses de rationalisation sous forme d'économies qui risquent d'affecter la quantité, la continuité et la qualité de l'information recueillie. On ne dira jamais assez la valeur de cette information, indispensable à tout projet d'aménagement et sans laquelle les développements les plus élaborés de l'hydrologie moderne ne seraient que bavardages.
• Mesure des débits
L'hydrogramme, courbe des débits en fonction du temps, Q = f (t ), à une station de jaugeage, se déduit, en général, de la courbe des hauteurs d'eau H(t ) au droit de cette station ; ces hauteurs d'eau sont lues par un observateur sur une échelle limnimétrique qui indique l'altitude du plan d'eau par rapport à un repère fixe, ou enregistrées d'une façon continue par un limnigraphe ou même transmises à un poste central par un système de télémesure. On déduit de la courbe des hauteurs d'eau H(t ) ainsi relevée celle des débits Q(t ), au moyen de la courbe de tarage Q(H) de la station ; celle-ci est établie expérimentalement en déterminant (en principe une fois pour toutes), par une série de jaugeages, les débits Q1, Q2, ..., Qn traversant la section de mesure de la station pour des cotes du plan d'eau H1, H2, ..., Hn, lues à son échelle limnimétrique et également réparties entre les […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 15 pages…
