Ville de l'Inde, la sixième par sa population (3 637 400 hab. au recensement de 2001). Située dans le centre-est de la péninsule, sur les grands plateaux gneissiques du Deccan, elle est la capitale de l'État d'Āndhra Pradesh. Fondée en 1589 par l'un des souverains de Golconde, puissant royaume musulman de l'Inde du Sud, Hyderābād doit sa fortune à son rôle de capitale de cet État. Le nizẓām de Hyderābād, réputé fidèle allié ne jouit cependant que d'une confiance relative de la part des Britanniques, qui installèrent près de la ville le grand cantonment (quartier militaire) de Secunderābād. La ville garde de sa période islamique une importante population musulmane, des classes dirigeantes qui parlent l'urdu au milieu d'une population parlant le telugu (langue dravidienne), et des vestiges architecturaux comme la mosquée aux quatre minarets, ou Car mīnār.
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Inde Carte politique de l'Inde
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Lors de l'indépendance, malgré la résistance du nizẓām, l'État de Hyderābād fut incorporé à l'Union indienne et partagé en 1956 entre l'Āndhra Pradesh, pour les parties parlant telugu, et le Mahārāshtra. La ville de Hyderābād possède des industries métallurgiques, chimiques, ferroviaires et textiles auxquelles s'ajoute une importante manufacture de cigarettes. Le développement de la région est tiré par les activités de hautes technologies. La ville est assez compacte, au cœur de sa vieille enceinte fortifiée, mais elle s'étale en direction de Secunderābād, beaucoup plus aérée, comme tous les anciens cantonments. Les ruines de Golconde sont à proximité, témoignant de son passé religieux. Elle garde un rôle culturel important avec la célèbre Osmania University, l'une des meilleures universités de l'Inde. Centre d'échanges, elle est devenue un carrefour actif de routes terrestres et aériennes.
François DURAND-DASTÈS
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