6. Les mairies
Après la Révolution, les communes deviennent les cellules élémentaires de l'organisation administrative du pays. Elles divisent la France en unités territoriales ayant toutes la même structure, et la grande loi de 1884 sur les libertés municipales uniformise définitivement le système communal. Construites au cours du xixe siècle, les mairies des nouvelles communes ont l'aspect un peu triste des édifices administratifs. Parfois, à la faveur d'un éclectisme qui trouve ici sa justification, leurs architectes s'inspirent des prestigieux hôtels de ville des siècles passés. Les façades des mairies d'arrondissement construites à Paris à partir de 1860 retrouvent les colonnes, balcons et campaniles qui ornaient les palais municipaux du xviie siècle, tandis qu'à l'intérieur les escaliers d'honneur ne mènent plus guère qu'à la salle des mariages...
Pourtant, malgré l'uniformisation du régime municipal, les citadins restent attachés à leurs hôtels de ville. À Paris, l'hôtel de ville détruit par les flammes en 1871 est reconstruit dans un esprit fidèle au bâtiment initial. À Vienne, Friedrich von Schmidt édifie le Rathaus (1872-1883) dans un style altdeutsch où se mêlent gothique et Renaissance allemande. Ce goût pour le pastiche règne d'ailleurs sur l'Europe et caractérise l'architecture municipale du xixe siècle.
[…]… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 5 pages…
