4. Un exemple : la France
En France, par manque d'argent ou de volonté politique, les édiles se contentèrent d'abord d'installations improvisées. Il faut attendre la fin du xve siècle et surtout le xvie siècle pour que se réalisent quelques entreprises d'envergure telles que Compiègne, Saumur, Beaugency et surtout Paris, où l'architecte italien Dominique de Cortone dit le Boccador dessine les plans du premier grand palais municipal français. C'est un édifice régulier, à trois corps, surmonté en son centre d'un beffroi élancé. Commencé en 1533, il n'est achevé qu'au siècle suivant. Il ouvre la série des grands hôtels de ville construits en France aux xviie et xviiie siècles.
Dans la première moitié du xviie siècle, le délabrement général des finances municipales empêche plusieurs villes de mener à bien quelques projets trop ambitieux. À Rouen, on ne construit qu'une aile du palais maniériste à bossages imaginé par Jacques Gabriel, fondateur de la célèbre dynastie d'architectes. L'hôtel de ville de Troyes, commencé en 1624, n'est jamais achevé. À Reims, Jean Bonhomme entreprend la construction d'un édifice très influencé par l'hôtel de ville parisien dont il reprend, en la modernisant, la disposition générale. Mais les édiles ont vu trop grand et ne peuvent terminer la construction de leur hôtel avant le xixe siècle.
Le 5 septembre 1646, jour anniversaire du roi Louis XIV, les consuls de Lyon posent en grande pompe la première pierre du plus grand édifice municipal jamais réalisé en France. Son plan, dû à l'architecte lyonnais Simon Maupin, est un quadrilatère allongé. Le corps central de l'édifice abrite les somptueuses salles d'apparat décorées par le peintre Thomas Blanchet. De part et d'autre, Maupin a judicieusement disposé les locaux affectés aux services de l'administration municipale. Vaste et superbe, l'hôtel de ville de Lyon témoigne de la richesse d'un art local qui mêle avec bonheur sources françaises et ultramontaines. Par l'intelligence de son plan et la beauté de son décor, il est un modèle d'architecture édilitaire et peut être comparé au nouveau « Raadshuis » d'Amsterdam (1 […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 5 pages…
