La notion d'élite, utilisée par les sociologues, n'est intervenue que récemment comme élément de la réflexion historique. Pendant longtemps, celle-ci a eu recours à des notions rigoureuses, souvent juridiques. La noblesse, la bourgeoisie figuraient des ordres ou des classes bien distinctes, clairement définies, entre lesquelles n'existaient ni interférences ni communauté de dessein ou d'action, et qui étaient, la plupart du temps, antagonistes. L'histoire se définissait alors comme une dialectique procédant par éliminations successives : une classe privilégiée, en position dominante, dépositaire des valeurs héritées du passé, se heurtait à une classe montante, détentrice des valeurs nouvelles, qui l'éliminait et prenait sa place. On expliquait ainsi la Révolution : en 1789, la noblesse, « réactionnaire », était combattue et flouée par la bourgeoisie, « progressiste », qui se substituait à elle et dominait à son tour l'appareil d'État. L'introduction dans la réflexion historique de la notion beaucoup plus complexe d'élite a remis en cause ces interprétations trop sommaires. L'élite se laisse moins aisément cerner que des catégories définies par des critères juridiques, c […]
HISTOIRE SOCIALE Histoire des élites
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Auteur de l'article
- Guy CHAUSSINAND-NOGARET (directeur d'études à l'École des hautes études en sciences sociales)
Sommaire
Composition de l'article
- Nombre de pages : 5 pages
- Bibliographie : 23 références
