2. Une démarche scientifique longtemps contestée
En utilisant une autre expression aux allures paradoxales, les historiens, qui, comme René Rémond, François Bédarida ou d'autres appartenant à des générations plus jeunes, ont lancé et exploité le terme d'« histoire du temps présent », ont cherché surtout à redonner un sens et une consistance à l'histoire contemporaine au sens strict du mot, en un processus que l'on pourrait qualifier de « distinctif ». En effet, cette séquence particulière de l'histoire pour laquelle existent encore des acteurs vivants pose, de ce fait, toute une série de problèmes spécifiques dont il faut être conscient, surtout lorsque la connaissance du passé, et singulièrement du passé proche, est un élément actif et essentiel de la citoyenneté.
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