3. Objets d'étude et perspectives
Les principaux travaux d'histoire des sensibilités révèlent l'étendue de la gamme des recherches entreprises. Dans l'historiographie française consacrée au regard, un nom s'impose : celui de Michel Pastoureau. Ce dernier a su mettre en évidence la spécificité des manières de percevoir, d'apprécier les couleurs, de ressentir leur contiguïté, de leur accorder une portée symbolique au cours du Moyen Âge. De même, Jonathan Crary s'est efforcé de montrer comment un nouveau spectateur s'était construit au cours du xixe siècle ; ce que confirme Christophe Studeny (L'Invention de la vitesse, France, XVIIIe-XXe siècle, 1995), historien des modifications du regard induites par l'accélération et par la décomposition photographique du mouvement. Jacques Attali (Bruits, 1977) a naguère appelé à mettre en relation l'univers des sonorités et les techniques de domination ; ce qu'a récemment approfondi Jean-Pierre Gutton et ce qu'illustre l'histoire des cloches, restées, longtemps, les voix décisives des détenteurs de l'autorité (Alain Corbin, Les Cloches de la terre, 1994).
Marcel Detienne, Paul Faure, en ce qui concerne l'Antiquité, Jean-Pierre Albert, à propos du Moyen Âge, ont, quant à eux, repéré l'évolution de l'appréciation des messages olfactifs ; ce que, pour notre part, nous avons étudié dans le cadre du xixe siècle. Jean-Louis Flandrin a consacré la seconde partie de sa carrière d'historien à l'étude de l'évolution de la sensibilité aux saveurs, et même à celle de l'eau douce, tandis que Jean-Paul Aron s'appliquait à mettre en évidence la cohérence d'une sensibilité alimentaire au sein de la bourgeoisie parisienne du xixe siècle.
Depuis le début des années 1990, David Howes, Constance Classen et une nombreuse équipe d'anthropologues anglo-saxons se consacrent à une entreprise que l'on pourrait considérer comme le couronnement ou, tout au moins, comme une amplification de l'histoire des sensibilités. Au fil d'ouvrages de plus en plus ambitieux, […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 3 pages…



