4. Contraception, intimité, et recomposition contemporaine des rapports de genre : une sexualité des individus
Vers le milieu du xxe siècle, une nouvelle sexologie apparaît, dans laquelle le thème de la normalité sexuelle passe au second plan. La question du plaisir, principalement féminin, devient l'objet fondamental, avec comme corollaire, celle du fonctionnement conjugal.
• La rationalisation du plaisir
Considéré comme pionnier de la recherche moderne sur la sexualité, Alfred Kinsey identifie celle-ci à une économie rationnelle de la production d'orgasmes, sans référence à la reproduction et à la grossesse. L'orgasme est le but, la preuve et la réalité profonde de la sexualité. Kinsey distingue les orgasmes obtenus dans le mariage, qu'il voit comme le cœur de l'activité sexuelle, des rapports prémaritaux, qui n'en sont qu'une préparation, et des rapports extraconjugaux, qui sont un complément.
Fondateurs dans les années 1960 de la sexologie thérapeutique, William Masters et Virginia Johnson donnent une description des phases d'un rapport sexuel, qui va devenir classique et fixer une norme de bon fonctionnement sexuel : l'union par le plaisir est la base même du mariage. Lorsqu'elle connaît des dysfonctionnements, la fonction érotique doit absolument être restaurée. Ce modèle sage d'accomplissement sexuel, strictement inscrit dans le cadre d'un couple établi et décidé à coopérer, a été le point de départ du développement de la sexologie clinique.
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