Père de la médecine occidentale, Hippocrate est né en — 460, dans l'île grecque de Cos. Il appartenait à une longue lignée de médecins remontant, selon la légende, à Asclépios (l'Esculape des Latins) et, par lui, au dieu Apollon. On connaît ses principes et son enseignement par les aphorismes dont lui-même ou ses disciples ont encadré le savoir médical grec antique, aphorismes regroupés dans les soixante livres du Corpus Hippocraticum. Avec Hippocrate, la relation du médecin au malade ne passe pas par des pratiques divinatoires ou magiques : fondé sur les connaissances acquises par le médecin, elle consiste en un examen clinique permettant un diagnostic et, moyennant la prise en compte des conditions environnementales, la prescription d'une thérapeutique aussi prudente que possible.
Photographie
Hippocrate Dans la culture occidentale, le Grec Hippocrate n'a pas cessé d'incarner la figure du médecin. Enluminure anglaise du XIIIe siècle.
Crédits: British Library/ AKG Consulter
Didier LAVERGNE
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