Petit mammifère insectivore caractérisé par la présence de piquants sur le dos et les flancs. Répartition géographique : Afrique et Eurasie. Habitat : broussailles, bois de feuillus, déserts, prairies, zones cultivées ou habitées, forêts tropicales ; classe : Mammifères ; ordre : Insectivores ; famille : Erinacéidés.
Les hérissons possèdent un corps aplati, de courtes pattes et une tête pointue ornée d'oreilles dotées parfois d'un large pavillon. Leur dos, leurs flancs et le dessus de leur tête sont couverts de piquants (bruns ou blancs et noirs) que la contraction des muscles peauciers permet d'ériger en cas de menace tandis que l'animal se roule en boule. Le dessous de leur corps est tapissé de poils jaunâtres. Leur taille varie de 10 à 30 centimètres et leur poids de 1,5 à 2 kilogrammes, les hérissons du désert étant les plus petits. Leur espérance de vie est de l'ordre de dix ans.
Au crépuscule, les hérissons se mettent en quête de nourriture : insectes, scorpions (pour ceux qui vivent dans les déserts), serpents, vers de terre, limaces, petits rongeurs, charognes, graines, fruits. Ils se déplacent rapidement, fourragent, grimpent sur les murs ou enrochements pui […]
