4. Les origines
Le terme d'hérésie renvoie à un schème idéologique emprunté au grec. Dans l'historiographie hellénistique, hairesis désigne un courant de pensée, rattaché de manière assez lâche aux écoles philosophiques pourvues d'institutions stables, telles que l'Académie de Platon ou le Lycée. Avant les chrétiens, les juifs d'expression grecque ont adopté le terme pour l'appliquer aux tendances internes du judaïsme, celles des pharisiens et des sadducéens par exemple, dans un sens neutre. Telle est encore sa valeur dans les Actes des Apôtres. Cependant, saint Paul l'emploie déjà pour réprouver la formation de « partis » dans les communautés chrétiennes. En outre, les écrits du Nouveau Testament attestent l'existence de différends nombreux et mettent en garde contre les faux prophètes. Mais les représentations de l'erreur sont très diverses. Elles le restent à l'étape des Pères dits apostoliques. Il faut attendre le milieu du iie siècle pour qu'apparaisse un modèle commun destiné à justifier l'exclusion, sous le nom d'hérésies, de doctrines jugées perverses. L'intervention de Justin martyr, à Rome, est déterminante. Il exploite dans un sens péjoratif l'analogie avec les appellations des écoles de pensée grecques, rapportées à leurs fondateurs, pour priver les adversaires de la référence au Christ et souligner l'origine humaine et, au-delà, diabolique, de leurs opinions. Il reprend ainsi un thème traditionnel, qui fait du diable et des démons mauvais les inspirateurs de l'erreur. Dérivant de l'apostasie de Satan et des ennemis du Christ, l'hérésie devient une réalité radicalement étrangère au christianisme. Justin systématise cette représentation polémique en proposant un ordre de succession des hérésies et en esquissant le thème qui fait de Simon le Mage le père de toutes les hérésies. La liste des hérétiques implique la création d'une succession authentique, remontant au Christ. Le précédent du judaïsme rabbinique, qui, après la ruine du Temple, a réussi à imposer l' […]
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