WEHNER HERBERT (1906-1990)

Figure marquante de la social-démocratie en république fédérale d'Allemagne, Herbert Wehner est mort à Bad Godesberg, près de Bonn, le 19 janvier 1990, à l'âge de quatre-vingt-trois ans. Cet homme politique sévère, froid, distant et redouté, qui, à cause de son passé communiste, avait suscité des réactions passionnelles, est parti respecté de tous.

Fils d'un cordonnier social-démocrate, il est né le 11 juillet 1906 à Dresde, une des places fortes traditionnelles de la social-démocratie.

Grâce à une bourse obtenue à la sortie de l'école primaire, il se prépare à un emploi administratif. Il se détourne très vite de cette voie pour s'engager dans l'action politique, avec des organisations d'extrême gauche. Militant de la cause prolétarienne, attiré par l'idéal révolutionnaire, il adhère au Parti communiste (Kommunistische Partei Deutschlands, K.P.D.) en 1927, dont il sera le secrétaire régional. Élu député de Saxe à vingt-quatre ans, en 1930, il collabore ensuite avec le président du K.P.D., Ernst Thälmann. Il entre au comité central du parti et même au bureau politique après 1933.

Après l'arrivée au pouvoir de Hitler et l'arrestation de nombreux dirigeants communistes, il est un des principaux organisateurs du parti dans la clandestinité. Il se déplace beaucoup en Europe. En 1935, il rejoint Moscou où il habite au célèbre hôtel Lux, réservé aux exilés politiques. Il s'oppose à Walter Ulbricht, qui sera l'homme fort de la R.D.A. jusqu'en 1971. Il survit par miracle aux purges staliniennes. Envoyé en mission en Suède, en 1941, il est arrêté et emprisonné jusqu'en 1944. Ayant découvert à Moscou le véritable visage du communisme, il rompt avec lui en 1942-1943. Libéré, il reste en Suède jusqu'en 1946.

Il s'installe à Hambourg et adhère au Parti social-démocrate d'Allemagne (Sozialdemokratische Partei Deutschlands, S.P.D.). Il entre comme rédacteur au quotidien S.P.D. Hamburger Echo. Par sa connaissance du monde communiste et ses talents d'organisateur, il intéresse tout de su […]