Né à Cambrai le 20 février 1896, entré au noviciat de la Compagnie de Jésus en 1913, Henri de Lubac vécut l'essentiel de sa carrière théologique à Lyon. À la faculté de théologie de l'Institut catholique d'une part, où il enseigna, à partir de 1929, la théologie fondamentale et l'histoire des religions. Au scolasticat jésuite de Fourvière d'autre part, où il noua de riches amitiés et exerça une profonde influence.
Pendant l'Occupation, rejoignant l'abbé Couturier, Mounier et l'équipe d'Esprit, il adopte au nom de sa foi une courageuse attitude de résistance intellectuelle et spirituelle, et il collabore aux Cahiers du témoignage chrétien tout en trouvant le temps d'écrire un livre destiné à connaître un grand retentissement : Le Drame de l'humanisme athée (1944).
Après la Libération, il développe une grande activité théologique qui débouche sur plusieurs publications de tout premier ordre, dont Surnaturel (1946). Ce dernier ouvrage attire sur lui des suspicions qui aboutiront — après la parution en 1950 de l'encyclique Humani Generis fustigeant la « théologie nouvelle » — à son retrait pour dix ans de l'enseignement théologique. Henri de Lubac met à profit ces longues années pour élargir encore son champ d'investigation intellectuelle et de réflexion théologique. Il écrit d'une part trois grandes études sur le bouddhisme (1951, 1952, 1955) et, d'autre part, deux livres destinés à une grande audience, Méditation sur l'Église (1953) et Sur les chemins de Dieu (1956).
Au terme de ces années de retrait, il connaît sinon encore une réhabilitation générale, du moins une marque officielle de reconnaissance lorsqu'en août 1960 Jean XXIII l'appelle à Rome comme expert de la Commission théologique préparatoire au concile. À partir de là croissent de concert sa fécondité théologique et son rayonnement ecclésial. Membre de l'Institut depuis 1957, il devait être élevé au cardinalat par Jean-Paul II en 1983.
Excellent connaisseur de la tradition patristique et médiévale, Henri de Lubac renouvela assez […]
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