Sans aucun doute, Bourassa fut l'un des orateurs les plus entraînants de sa génération, à la fois tribun et parlementaire. Sa logique implacable, sa vaste érudition, son verbe incisif, son ironie cruelle en firent l'idole des foules et la terreur des gouvernements qu'il soutint et combattit tout à tour. Nourri des écrivains catholiques du xixe siècle français et des grands parlementaires britanniques, son verbe atteint à une égale maîtrise en anglais et en français. Conservateur en religion, voire ultramontain, il se situe à l'avant-garde par ses idées sociales et économiques et contribue à l'émancipation politique du Canada.
Né à Montréal, fils de Napoléon Bourassa, écrivain et peintre, et petit-fils de Louis-Joseph Papineau, l'un des chefs de la résistance franco-canadienne au xixe siècle et le principal artisan de la rébellion avortée de 1837, Henri Bourassa fait ses études avec des maîtres privés. À l'âge de vingt-deux ans, il est élu maire de son village de Montebello, où sa famille possède la seigneurie de la Petite-Nation ; il siège ensuite au Parlement canadien, à O […]
