6. Hémisphères cérébraux et opérations intellectuelles
Présentée sous deux aspects analytiques, celui de la sensorialité et celui de la motricité, l'exploration fonctionnelle des hémisphères cérébraux n'est pas close. C'est évidemment dans le cortex cérébral que se situe l'élaboration des fonctions complexes, qu'il s'agisse de la reconnaissance du monde sensible (fonctions gnosiques), de la programmation d'actes organisés et finalisés (fonctions praxiques) et a fortiori d'activités intellectuelles, tels le langage (parlé, lu et écrit) et la pensée abstraite. Dans cette perspective, projections sensorielles et projections motrices représentent bien entendu des chaînons indispensables de ces opérations corticales, mais n'en constituent pas l'essence, d'autant moins sans doute que l'on s'élève dans l'échelle phylogénétique. Il n'y a pas lieu ici de détailler ces fonctions complexes ; mais on évoquera cependant quelques problèmes généraux.
À propos des études sur le cortex cérébral (anatomiques, physiologiques, et surtout cliniques), diverses conceptions s'affrontent depuis longtemps, avec des expressions différentes, mais elles se réduisent finalement à deux attitudes fondamentales vis-à-vis des localisations cérébrales ; l'une les accepte et en recherche les détails, l'autre en minimise l'importance et voit volontiers l'écorce comme un tout fonctionnel non divisible. De telles discussions vont bien au-delà des faits, toujours fragmentaires, que les protagonistes mettent en avant. Elles tendent à se situer sur un plan philosophique ; l'enjeu est d'importance, puisqu'il s'agit de connaître l'instrument de la connaissance.
• Arguments et hypothèses des théories localisationnistes
Substrats des processus gnosiques
Les études structurales tout d'abord, les études fonctionnelles ensuite, en particulier cliniques, ont depuis longtemps proposé des schémas des opérations de connaissance du monde extérieur. C'est P. E. Flechsig (1896) puis C. Vogt (1909) qui, les premiers, insistèrent à partir de leurs études myéloarchitectoniques, sur l'opposition entre de […]
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