2. Localisations corticales sensorielles chez l'Homme
Il est possible de pratiquer chez l'Homme conscient, au cours d'interventions neurochirurgicales, des stimulations ménagées et soigneusement graduées des différentes portions de la surface des hémisphères cérébraux. L'obtention de mouvements intéressant tel ou tel muscle, ou segment corporel, la description par le patient des sensations éprouvées, ont permis de dresser une carte relativement détaillée des localisations corticales (W. Penfield et coll.).
• Aire de la sensibilité générale
La stimulation électrique de la circonvolution pariétale ascendante (gyrus post-central), qui correspond aux aires 1, 2 et 3 de Brodmann, entraîne chez le sujet conscient la naissance de sensations élémentaires décrites généralement comme des chatouillements, des fourmillements, des piqûres dans des régions bien déterminées des membres, du tronc ou de la face, beaucoup plus rarement des sensations thermiques dont la projection corticale reste fort mal connue. La sensibilité à la température paraît d'ailleurs bien davantage liée à la sensibilité douloureuse qu'à la sensibilité tactile. Ces sensations se situent toujours dans l'hémiface ou l'hémicorps opposé à l'hémisphère stimulé. En outre, et c'est là le point le plus remarquable, il existe une représentation ordonnée des différentes régions tégumentaires (somatotopie) sur l'étendue de la circonvolution en cause, représentation dont le détail a été fourni essentiellement par les travaux de W. Penfield et T. Rasmussen. La figure en donne une vue simplifiée qui permet cependant de relever que les aires de représentation ne sont pas proportionnelles aux surfaces tégumentaires correspondantes. Ainsi l'aire de représentation corticale de la main est beaucoup plus grande que celle du reste du membre supérieur. De même, celles de la face et de la langue occupent une superficie relativement considérable. L'étendue de la représentation néocorticale d'une région tégumentaire déterminée est en fait liée à sa densité en terminaisons sensitives et non à sa surface propre.
Un consensus existe chez les expérim […]
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