4. Aperçu systématique
Selon la classification de T. Eckardt (1964), les Hélobiales se décomposent en quatre sous-ordres (Alismatinées, Hydrocharitinées, Scheuchzériinées, Potamogétoninées) et neuf familles.
• Alismatinées
Les Alismatinées (deux familles) ont des fleurs hypogynes trimères pourvues généralement d'un calice et d'une corolle et de trois étamines et trois carpelles ou davantage. Les plantes de la famille des Alismatacées comportent des laticifères schizogènes ; les carpelles n'ont que peu d'ovules ou même qu'un seul se transformant à maturité en nucules monospermes. Cette famille compte cent dix espèces, des zones tempérées et chaudes, surtout de l'Amérique du Nord, groupées en seize genres dont les plus importants sont : Alisma (six espèces des zones tempérées et chaudes, l'espèce la plus connue étant A. plantago-aquatica, le plantain-d'eau) ; Echinodorus (vingt espèces, surtout américaines) ; Damasonium (cinq espèces, d'Europe, du bassin méditerranéen, d'Asie centrale et occidentale, d'Australie et de Californie) ; Sagittaria (vingt-cinq espèces surtout américaines, mais en Europe une espèce, S. sagittifolia, remarquable par son hétérophyllie : les feuilles complètement immergées sont rubanées, les feuilles flottantes ont un limbe ovale, celles qui se dressent au-dessus de l'eau ont un limbe sagitté).
La famille des Butomacées se distingue de celle des Alismatacées par les carpelles à nombreux ovules, et par les fruits formés de follicules à nombreuses graines. Cette famille compte quatre genres groupant treize espèces, surtout tropicales. Citons les genres Butomus (seule espèce : B. umbellatus, le jonc-fleuri, d'Europe et d'Asie tempérée) et Hydrocleis (neuf espèces, d'Amérique tropicale, dont H. nymphoides souvent cultivé en aquarium).
[…]… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 4 pages…
