De Hata Chitei (ou Chishin), originaire d'Ōnami dans l'ancienne province de Settsu, l'actuel Ōsaka, on ne connaît qu'une seule œuvre : la Vie du prince Shōtoku, peinte en 1069, pour le pavillon des Peintures aux monastères du Hōryū-ji, dont Shōtoku était le fondateur.
Une seule œuvre, mais chargée d'importance, car, si la période Heian (7941185) est représentée par quelques artistes de l'e-dokoro (Office de peinture attaché à la cour impériale), c'est dans les limites des citations documentaires. Les peintures qui subsistent de cette époque restent sans paternité. Aussi cette œuvre de l'artiste provincial qu'était Hata Chitei revêt-elle une valeur primordiale, celle d'être la plus ancienne peinture japonaise attribuée avec certitude.
La commande de l'œuvre en question à Hata Chitei est notamment attestée par un document du xie siècle appartenant aux archives du Hōryū-ji (elles-mêmes compilées aux xiiie et xive siècles). Or, qu'un monastère aussi prestigieux que le Hōryū-ji ait confié un travail d […]
