Géologue et volcanologue français, né en 1914 à Varsovie, Haroun Tazieff s'est notamment fait connaître du grand public par la réalisation de documentaires sur les volcans. Sa mère est polonaise, son père, médecin, est russe ; celui-ci meurt au cours de la Première Guerre mondiale. Après la révolution d'Octobre, sa mère émigre en Belgique. Les enfants de l'école primaire ne seront pas tendres avec ce jeune garçon à l'accent étranger. Il saura se servir de ses poings pour se défendre, ce qui, peut-être, l'amènera à aimer la boxe et à être sélectionné dans l'équipe belge pour les jeux Olympiques de Berlin. Par la suite, outre la boxe, il pratiquera de nombreux sports dont l'alpinisme, la spéléologie, le ski et le rugby. Tout en poursuivant ses études d'agronomie à Liège et une spécialité de géologie aux Mines, Haroun Tazieff participe activement à la résistance contre l'occupant nazi.
En 1948, une fissure sur le flanc sud-ouest du Nyamuragira (république démocratique du Congo) s'ouvre en vomissant deux coulées de lave très spectaculaires. À cette époque, Haroun Tazieff est prospecteur dans cette région pour le Service géologique centrafricain. Il se précipite pour suivre l'éruption. Les jours et les nuits qu'il passe à observer ce phénomène grandiose vont bouleverser sa vie. De prospecteur, il deviendra volcanologue. Après cette éruption, il publie son premier livre, Cratères en feu (1951).
Avec le peintre Pierre Bichet, de 1955 à 1957, il parcourt le monde, de volcan en volcan et en tire, en 1959, un premier film, Les Rendez-Vous du diable, et un livre du même nom. Cette même année, Haroun Tazieff épouse France Depierre, une amie d'université.
Toujours en 1959, la première grande mission scientifique volcanologique organisée par Haroun Tazieff concerne le lac de lave actif du Nyiragongo (Congo) qu'il a découvert au cours d'une reconnaissance en 1953. Les années 1960 seront marquées par de nombreuses missions scientifiques sur deux volcans italiens, l'Etna et le Stromboli, où […]
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