HAMILTON, Canada

Hamilton est une ville du sud-est de la province de l'Ontario, au Canada. Elle se situe à l'extrémité ouest du lac Ontario, sur la rive méridionale du port fermé de Hamilton, dans la baie de Burlington. Le site de la ville actuelle fut découvert par l'explorateur français Robert Cavelier de La Salle, en 1669. L'installation de colons débuta en 1778, avec l'arrivée de loyalistes en provenance des treize colonies rebelles américaines. La ville doit son nom à George Hamilton, qui fonda le village d'origine en 1815 sur des plaines vallonnées entre le front de mer (au nord) et l'escarpement du Niagara (au sud), où s'élève abruptement, à 75 mètres d'altitude, un pic que l'on appelle localement « la Montagne ». Dans les premiers temps, Hamilton fut éclipsé par la ville voisine de Dundas, mais l'ouverture du canal de Burlington (1830), reliant le havre de Hamilton au lac Ontario, entraîna une croissance rapide de la ville qui devint un centre portuaire et ferroviaire important. Le village d'Hamilton devint donc un bourg commercial en 1833, avant d'obtenir sa charte de privilèges en 1846. En 2001, plusieurs communes voisines, qui depuis 1974 faisaient partie de la municipalité régionale de Hamilton-Wentworth, furent intégrées à Hamilton, entraînant un accroissement considérable de la superficie (1 117 kilomètres carrés) et de la population de la ville. Cette dernière compte ainsi 504 559 habitants et son agglomération 647 634 (2006).

Hamilton est aujourd'hui l'un des principaux centres industriels du Canada. Son industrie sidérurgique, dont les débuts datent des années 1850, est la plus importantes du Canada et produit la plus grande part de l'acier du pays (Stelco, racheté en 2007 par U.S. Steel, et Dafasco). Les autres secteurs d'activité sont notamment la fabrication de matériel ferroviaire, de vêtements, d'appareils électroménagers, de turbines, de pièces pour véhicules automobiles, de câbles, de clous et de confiseries. Hamilton est également une place financière notable. Situé […]