Deuxième port et centre industriel de la République socialiste du Vietnam (après la région d'Ho Chi Minh Ville), sur le Cuan Cam, bras nord du delta du fleuve Rouge, à quelque 30 kilomètres du golfe du Tonkin, Haiphong (710 000 hab. en 2005 dans la ville, 1,7 million dans l'agglomération), implantée sur le site d'un village de pêcheurs, est une création du colonialisme français (1885) ; elle est destinée à devenir le débouché du Tonkin et du Yunnan, auxquels elle fut reliée par voie ferrée. Les activités commerciales du port, dont les installations ont été reconstruites et modernisées, ont été entravées du fait de la guerre du Vietnam ; en revanche, le nouveau régime a fait de Haiphong un grand centre industriel, bénéficiant de la proximité de diverses ressources minières (charbon, fer, bauxite) ; constructions navales, sidérurgie, cimenteries, industries textiles et chimiques sont les principales branches d'activité du complexe de Haiphong.
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Vietnam Carte politique du Vietnam
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À travers plusieurs plans d’action (dont le premier a débuté en 2001), le gouvernement a décidé de procéder à la modernisation et à l’extension du port d’Haiphong. Cette politique se traduit déjà dans les chiffres puisque le trafic de containers est passé de 464 000 E.V.P. (équivalent vingt pieds) en 2006 à près de 700 000 en 2007. Plus largement, l’intégration d’Haiphong dans les schémas de développement de la Région du Grand Mékong (organisation économique transnationale dont la coordination est assurée par la Banque asiatique de développement) va ouvrir à la ville, et surtout à son port, d’importants débouchés dans l’ensemble de la péninsule indochinoise.
Pierre TROLLIET
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