3. Pour une esthétique du son continu
Grâce aux moyens du studio de musique électronique, Ligeti contrôle la nature même de la continuité du parcours sonore en modifiant, le cas échéant, leur seuil d'estompage par un travail inverse : la discontinuité d'éléments particuliers. Ces éléments évoluant individuellement et de façon discontinue sont systématiquement superposés en couches. Grâce à la rapidité du déroulement de la bande, on obtient l'impression d'une continuité, la durée de chaque hauteur étant dans ce cas inférieure à un vingtième de seconde. Toutefois, déçu par les limites de l'électronique, Ligeti quitte Cologne, s'installe à Vienne – il a acquis la nationalité autrichienne –, et enseigne la composition à Darmstadt, à Stockholm, à Berlin et à Hambourg.
S'il considère ses œuvres de musique électronique comme des échecs (sauf Artikulation) du point de vue de leur réalisation musicale (« il me semble, explique-t-il, que le résultat sonore est amoindri par la transmission par haut-parleur »), il reconnaît que cette expérience est le véritable point de départ d'une production exclusivement instrumentale ou vocale.
• Ascétisme et complexité
Provocateur ou poète ? Ligeti, qui s'impose comme un compositeur non sériel en réaction contre un courant sans issue pour la nouvelle avant-garde européenne, va mettre en relief un certain nombre de confusions entre les domaines physique et psychique de l'écoute musicale : « Je pensais que même si les hauteurs, d'une part, et les durées, de l'autre, sont déterminées par un même ordre, quelque chose comme une série de nombres logarithmiques, l'analogie des deux séries n'est établie que sur le plan de la description verbale ; une analogie musicale efficiente ne s'établit pas. Notre système nerveux, quant aux rapports de hauteurs, réagit naturellement différemment que pour les rapports de durées. Ceux-ci, physiquement, appartiennent sûrement à un contexte commun, mais n'ont psychiquement, à travers la réalité de notre perception, aucune correspondance contextuelle. »
La musique statique devient un centre de préoccupations, non plus travaillée dans l'ord […]
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