Astrophysicien français, pionnier de l'astronomie spatiale infrarouge. Directeur adjoint, de 1996 à 1999, du Centre d'études spatiales des rayonnements (C.E.S.R.), unité propre du C.N.R.S. associée à l'université Paul-Sabatier de Toulouse et consacrée à l'étude des rayonnements dans l'Univers, il fonde en son sein le département scientifique et technique « Univers froid », se consacrant principalement à l'étude des rayonnements submillimétriques émis par les nuages interstellaires. Son équipe développe à partir de 1985 l'expérience Pronaos (Programme national d'astronomie submillimétrique), un télescope de 2 mètres d'ouverture emporté par des ballons à une quarantaine de kilomètres d'altitude afin d'analyser les poussières interstellaires froides émettant dans l'infrarouge. Cet instrument a notamment permis de réaliser la première étude complète de la distorsion du rayonnement fossile issu du big bang dans la direction d'un amas de galaxies et de découvrir dans la Voie lactée de nombreuses condensations interstellaires dont la température approche le zéro absolu et qui précèdent sans doute la formation des systèmes stellaires et planétaires.
Universalis
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