HEINEMANN GUSTAV (1899-1976)

Troisième président de la République fédérale d'Allemagne (1969-1974), après le libéral Theodor Heuss (1949-1959) et le chrétien-démocrate Heinrich Lübke (1959-1969).

Né à Schwelm en Westphalie, d'un père qui fut fondé de pouvoir chez Krupp, Gustav Heinemann passa son enfance à Essen. Il étudia dans plusieurs universités allemandes et fut reçu docteur en économie à Marburg en 1921 et docteur en droit à Münster en 1929. Entré dans la grande industrie, il exerce les fonctions de conseiller juridique jusqu'en 1936, puis il sera directeur et membre du conseil d'administration des mines de la Rheinische Stahlwerke jusqu'en 1949. Il enseigne le droit minier et l'économie à l'université de Cologne et ses publications font autorité. Il se donne, de cette façon, des bases matérielles suffisantes pour mener ensuite une action indépendante. Avocat et notaire, il plaidera de nouveau dans de grands procès après 1950.

Sous l'influence de son épouse, Hilda, d'origine suisse, ce libre-penseur se rapproche de l'Église protestante. En 1934, dès sa fondation, il adhère à l'Église confessante, qui s'oppose aux nationaux-socialistes ; dans sa cave, Heinemann imprimait les tracts de cette Église. Son attitude irréprochable sous le III^e Reich lui vaudra de jouer un rôle éminent en Allemagne après 1945 dans l'Église évangélique, dont il sera président du synode jusqu'en 1953.

Son engagement politique remonte à la République de Weimar où il appartint au Parti démocrate allemand (Deutsche demokratische Partei ou D.D.P.). Cofondateur de l'Union démocrate-chrétienne (Christlich-demokratische Union ou C.D.U.), en zone britannique en 1945, il est maire d'Essen de 1946 à 1949 et ministre de la Justice du Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie en 1947-1948. Bien qu'il n'appartienne pas au Bundestag, Adenauer, le catholique, le nomme ministre de l'Intérieur dans son premier gouvernement en 1949, comme pour s'assurer le soutien de l'Église protestante. Mais ses rapports avec le chancelier sont difficiles. […]