1. Géographie
À l'issue du refus de son maintien dans la Communauté française exprimé lors du référendum de 1958, la Guinée est le premier pays d'Afrique noire francophone à devenir indépendant. Cet isolement relatif a généré un gâchis économique d'autant plus dommageable qu'elle bénéficie de ressources abondantes sur un territoire de 245 857 kilomètres carrés peuplé de plus de 9 millions d'habitants en 2005, qui abrite le château d'eau et le point culminant (mont Nimba à 1 752 m) de l'Afrique de l'Ouest.
• Ressources et handicaps
Avec une forme de croissant étirée entre 120 40' et 70 20' de latitude nord, la Guinée présente une originalité naturelle forte. Mais les risques d'enclavement et d'orientation centrifuge ne sont pas minces sur ses confins, car la tête administrative et l'exutoire économique de Conakry, la capitale, sont en position excentrée sur la côte atlantique. Un relief parfois imposant en retrait de la plaine côtière et un peuplement ethnique hétérogène se combinent pour donner de réelles singularités géographiques aux quatre régions « naturelles » de basse, moyenne, haute Guinée et Guinée forestière depuis la constitution de la colonie française. Les variations de densité sont d'abord fortes autour d'une moyenne nationale de 37 habitants par kilomètre carré, entre le sous-peuplement de la haute Guinée et la principale concentration humaine du littoral. Des paysages de mangroves à la nuance quasi montagnarde du climat tropical humide de Guinée, le potentiel agricole présente de plus des combinaisons diverses.
Aux « rivières du Sud » revient d'abord la culture de la banane depuis le xixe siècle. La petite production s'est développée mais reste orientée vers Conakry. Large de quelque 150 kilomètres depuis la côte, la basse Guinée bénéficie de 2 000 à 4 000 millimètres de pluies par an et de nombreux cours d'eau qui font apparaître la maîtrise de la riziculture inondée par le peuplement dominant des Soussous. Le potentiel de cette Guinée maritime est surtout celui de ses ports. Riche de plus de 300 kilomètres de côtes entre la Guinée-Bissau et […]
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