Un des principaux représentants de la Renaissance, dont il vécut le mythe en se proclamant le « premier-né de la restitution ». Celui qui signe d'abord G. P. Barentonius Doleriensis (il est né d'une humble famille de Barenton, hameau de la Dolerie dans la Manche, où il a maintenant son vitrail dans la chapelle de Montéglise) est, dès 1538, « lecteur royal pour les mathématiques et les langues étrangères ». Choisi, en raison de son génie précoce, pour accompagner à Constantinople le premier ambassadeur (1535-1537), il a en effet rapporté, avec de précieux manuscrits arabes scientifiques, un Linguarum duodecim characteribus differentium alphabetum, alphabet de douze langues (comportant la première grammaire arabe). Postel, qui a connu Barberousse, Ibrahim Bassa et d'autres personnages de la cour de Soliman, est le protégé de Marguerite d'Angoulême et de François Ier (dont il écrira une vie). Il va être aussi celui du chancelier G. Poyet, qui lui donne un doyenné pour compenser les retards du salaire royal ; mais c'est, avec la disgrâce du chancelier, l'origine de sa première crise spirituelle. Comme dans les crises qui suivront, Postel est alors le « scrivetoste », la plume au service de l'Esprit, et il écrit en trois mois, par un hiver si rude qu'il réchauffait la plume en sa bouche, le gros in-folio du De orbis terrae concordia, La Concorde du monde (une société des amis de G. Postel fera poser, en 1939, une plaque à la mémoire de « l'apôtre de la concorde universelle » dans l'ancien monastère de Saint-Martin-des-Champs, où il mourut). L'ouvrage est publié à Bâle par l'ancien famulus de Paracelse, Jean Oporin, en 1543.
Postel vient de quitter Paris, faute d'avoir été écouté par le roi, qu'il est allé admonester d'avoir à se réformer, lui et son royaume, s'il veut être le monarque de l'univers. Postel, qui lit les prophéties, croit que François, donné par le ciel à Louise de Savoie grâce aux prières de François de Paule, a droit à cette monarchie, puisqu'il est descendant de […]
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