La violence politique s'intensifie à l'approche de l'élection présidentielle de 1990 ; les assassinats politiques se multiplient tandis que les « escadrons de la mort » d'extrême droite font régner la terreur ; les forces de l'Unité révolutionnaire nationale guatémaltèque (U.R.N.G., coalition de partisans de la démocratie, des droits de l'homme et des syndicats) poursuivent leurs actions de guérilla dans la moitié des provinces. Le général Efraín Ríos Montt, auteur d'un coup d'État qui l'avait porté à la présidence en 1982, voit en octobre 1990 sa candidature interdite par la Cour constitutionnelle ; mais un de ses proches (comme lui protestant dans un pays de tradition catholique), Jorge Serrano Elías (du Mouvement d'action solidaire, centre droit), remporte le 6 janvier 1991 le second tour de l'élection présidentielle avec 68 p. 100 des voix. En 1991, le Guatemala établit des relations diplomatiques avec le Belize.
En 1992, la Guatémaltèque Rigoberta Menchú, Indienne Quiché, reçoit le prix Nobel de la paix, hommage aux descendants marginalisés des Maya. Le président Serrano est l'un des derniers chefs d'État à la féliciter. En juin 1993, Ramiro de León succède à Jorge Serrano, déposé après avoir tenté de dissoudre le Parlement et la Cour suprême. Le nouveau président entame une lutte contre la corruption. En janvier 1994, les réformes constitutionnelles proposées par le président sont approuvées par référendum (64 p. 100 de oui, représentant 10 p. 100 de la population du fait de la faible participation).
Le Front républicain guatémaltèque (F.R.G., droite) du général Ríos Montt remporte les élections législatives du 14 août 1994 en obtenant 32,5 p. 100 des suffrages et 32 sièges sur 80 au Parlement. Le Parti de l'avance nationale (P.A.N., progressiste) obtient 24 élus et le Parti chrétien-démocrate, 13. Le taux de participation n'est que de 21 p. 100. Le 14 janvier 1995, Efraín Ríos Montt est élu président du Parlement. Le 31 mars, la signature d'un « accord sur l'identité […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 2 pages…
