Le guacharo des cavernes, Steatornis caripensis, est un oiseau nocturne d'Amérique du Sud qui vit dans les grottes et se nourrit de fruits, principalement de noix de palme. Sa classification dans l'ordre des Caprimulgiformes est aberrante. Il constitue à lui seul la famille des Steatornithidés. Mesurant environ 30 centimètres de longueur, il a la queue en forme d'éventail, de longues et larges ailes, un plumage d'un brun foncé rougeâtre barré de noir et tacheté de blanc. Il a de grands yeux sombres et un bec large et puissant à la pointe crochue avec de longues plumes filiformes (vibrisses) aux commissures.
Le guacharo des cavernes, qui vit dans le triangle délimité par l'île de la Trinité, la Guyane et la Bolivie, se perche et niche dans les grottes où, comme la chauve-souris, il utilise l'écholocation pour se diriger. Les sons que l'oiseau émet, rafales de petits bruits secs se succédant de manière incroyablement rapide (on en compte jusqu'à 250 par seconde), sont audibles par l'oreille humaine. Il pousse également de terrifiants cris rauques ou perçants, ce qui justifie son nom, de l'espagnol guácharo signifiant « plaintif ». Il sort la nuit pour se no […]
